無法飛翔的蝴蝶之旅

葉道弘（中華醫事學院教授）
紅斑性狼瘡是一種自體免疫系統攻擊人體器官和組織的疾病，典型症狀包括原因不明的發燒、關節腫大、皮膚疹及腎、肺、中樞神經系統嚴重受損患者，通常以適孕年齡的婦女為主。

目前治療紅斑性狼瘡，以類固醇及免疫抑制劑的治療為主，但僅能延緩病情，尚無法治療，以致部分患者得面對終生洗腎(新聞、網站)的命運。醫界近年來積極研發其他的方法，自體幹細胞移植即是最熱門的一類。美國已研究移植五年，緩解率達五成，而歐洲醫界的研究，也有類似的結果，使患者帶來治癒的希望。

美國芝加哥西北大學醫學院完成的一項研究顯示，讓嚴重的紅斑性狼瘡患者，接受自己的骨髓幹細胞移植，這項刊載於近期的美國醫學會期刊（JAMA）的報告指出，50名受試患者，有35名病情緩解，情況最好的已有七年未發病，總計有五年以上，緩解率約五成。

研究人員從1997年到2006年2月為止，對50名紅斑性狼瘡患者進行這項實驗療法，這些患者在參加研究時，已接受所有的療法均無效，而且性命獲器官有不保之虞。

研究人員是從患者的骨髓中，萃取出幹細胞，再以高劑量化療完全破壞免疫系統，然後把幹細胞注射到體內，希望能產生比較健康的免疫系統。科學家認為，紅斑性狼瘡患者的免疫性系統全部亂掉，好比糾成一團的電線，既然難以理出頭緒，乾脆就放把火燒了，歸零後重新再出發。就是幹細胞移植的道理。

主持研究的西北大學風濕病專家伯特教授說：「我們的想法是逆轉時鐘，讓免疫系統自行療癒，患者應該就可擺脫這種病。」現在藥物雖可有效的治療大部分的紅斑性狼瘡患者，但研究說這項幹細胞新療法，對病情較嚴重醫師束手無策的患者帶來希望。

歐洲的醫學研究人員，在2004年也做過類似的研究，結果也很類似，不過死亡率達13％。但美國西北大學醫學院的這項研究，死亡率只有2％。

美國約翰霍普金斯大學醫學院的布洛斯基博士與培崔博士，在期刊上撰寫的評論說，在藥石罔效的情形下，這項療法帶來的好處相當大。

http://tw.health.yahoo.com/medical_news/060609/5/383zt.html